Остеохондроз - предшественник радикулита

Остеохондроз является достаточно распространенным в последнее время заболеванием. Это заболевание костей проявляется болями и ограничивает свободу передвижений. В основе остеохондроза лежат разрушительные процессы в суставах длинных трубчатых костей.

Особенно же опасен остеохондроз позвоночных дисков (дискоз), как следствие которого как раз чаще всего и развивается радикулит. Поначалу человек жалуется на постоянное чувство усталости, депрессию, покалывания в сердце и боли в желудке, возникающие без видимых причин. Это характерные симптомы начала заболевания остеохондрозом позвоночника.

Если вовремя не обратить внимания на все эти болезненные проявления и не приступить к лечению, могут развиться и другие очень опасные заболевания, такие, например, как грыжа межпозвоночного диска.

В этом случае на пораженных позвонках появляются костные наросты (остеофиты), из-за которых как раз и происходит ущемление нервных корешков (как правило, это пояснично-крестцовый радикулит). Это проявляется сильными болями. Как защитная реакция на боль у человека рефлекторно сокращаются мышцы спины и даже живота. Больной как бы перекашивается, и у него постепенно развивается острый рефлекторный сколиоз (искривление позвоночника).

Кроме того, смещение одного или нескольких позвонков (спондилолистез) может и вообще закончиться параличом из-за нарушения целостности нервной структуры спинного мозга.

Но остеохондроз может развиваться и не только в результате механического повреждения позвоночника или нарушения обмена веществ, вызывающего дополнительные костные наросты на позвонках ("отложение солей"). Это, как я считаю, явление вторичное вызванное необходимостью ограничить подвижность данного сустава и тем самым уменьшить боль при движении.

Иногда остеохондроз развивается и просто в результате возрастных изменений позвоночника. Дело в том, что в позвоночном столбе, как и в любом ином рабочем органе, в первую очередь, естественно, изнашиваются наиболее подвижные отделы. Поэтому у большинства людей наибольшие изменения в строении позвоночника происходят в поясничном и шейном отделах.

Разумеется, можно обнаружить изменения и в грудном отделе позвоночника, особенно после тридцати лет, когда практически у каждого человека уже присутствуют те или иные отклонения от первоначальной нормы. Однако изменения грудного отдела намного менее очевидны. Грудная клетка во многом способствует более уравновешенной работе позвонков этого отдела. Да и мышцы грудного отдела, учитывая поддержку ребер, испытывают намного меньшие нагрузки, что для позвоночника вообще немаловажно. Процесс этот происходит последовательно. Сначала связка в месте прикрепления к кости заменяется так называемым волокнистым хрящом. Затем этот хрящ все больше и больше обызвествляется. И наконец, сам превращается в кость, этот процесс является одним из проявлений "отложения солей". Теперь уже место соединения связки с хрящом передвинулось далее, и если процесс не будет остановлен, то постепенно вся связка может превратиться сначала в хрящ, а затем и в кость. Приводят ко всему этому, прежде всего длительные физические перегрузки мышц и связок.

Такое "отложение солей", а по сути дела, своеобразное рефлекторное "усиление" наиболее подверженных нагрузке органов может происходить в любой части тела. Но поскольку в позвоночнике больше всего суставов (около ста), а соответственно, и мелких соединений тканей с костями, то там такие новообразования и возникают чаще всего.

Причем в позвоночнике изменяются не только хорошо подвижные дугоотросчатые суставы, но и суставы малоподвижные. К таким малоподвижным суставам относятся суставы, расположенные между смежными позвонками и диском. Заболевание этих суставов (дисков) и называется остеохондрозом (дискозом). В этом случае костные наросты (остеофиты) располагаются по краям позвонковых тел. Они как бы прикрывают диск сверху и снизу. При этом, как мы уже только что говорили, считается, что такое дополнительное костеобразование в суставах направлено, прежде всего, на укрепление самой кости, длительно испытывающей большие нагрузки.

Раньше остеохондроз считали исключительно следствием отложения солей в позвоночном столбе, однако теперь это понятие расширилось и его определение звучит так: "Остеохондроз есть наиболее тяжелая форма дегенеративно-дистрофического поражения позвоночника, в основе которого лежит дегенерация диска с последующим вовлечением тел смежных позвонков, межпозвонковых суставов связочного аппарата".

К сожалению, для предупреждения "отложения солей" в позвоночнике только диеты и лекарственных препаратов недостаточно. Поскольку отложение солей кальция в мягких тканях связано, прежде всего, с избыточной нагрузкой на позвоночный столб, от питания эти процессы зависят в очень и очень малой степени. И если солевые вкрапления уже появились, то удалить их можно лишь хирургическим путем.

Однако хирургическое удаление солевых вкраплений в мышцы и связки производится исключительно редко. Тем не менее, для того, кто вдруг пожелает проделать такую операцию, нужно сказать следующее. Чтобы добраться до околопозвоночных мышц и связок, хирург будет вынужден повредить скальпелем много здоровых мышц. Эти поврежденные мышцы впоследствии могут стать источником боли, равнозначной той, которая исходила от пораженных отложением солей кальция мышц и связок. Кроме того, это не исключает возможности образования новых солевых отложений. Так что, учитывая все только что сказанное, следует решаться на операцию лишь в самом крайнем случае. Например, если ограничение подвижности позвоночника начинает вызывать значительные трудности в обычной жизнедеятельности или грозит серьезными и неприятными осложнениями. Поэтому особенное значение для предотвращения подобных новообразований имеет профилактика.

Профилактика же остеохондроза не является сложной. Для нее, прежде всего, необходимо создавать такие условия работы, которые способствовали бы постоянному и полноценному кровообращению во всех органах и тканях, особенно вокруг позвоночника. Тогда в мышцах перестанут накапливаться в большом количестве продукты распада и всевозможные шлаки. Сами мышцы будут питаться достаточным образом, и механизм обызвествления задействоваться не будет. Все это достигается, прежде всего активным образом жизни, разнообразием движений, прогулками на свежем воздухе, баней. Также очень хорошей профилактикой остеохондроза является массаж.

Теперь, немного разобравшись с тем, что такое радикулит и отчего он возникает, давайте приступим к рассмотрению его основных признаков. Это очень важный раздел, потому что именно и только благодаря точному знанию основных признаков приближения и возникновения болезни мы и сможем вовремя остановить ее наступление и обратить течение заболевания вспять.

Признаки заболевания
Радикулит проявляется не у всех больных одинаково. Чаще всего он начинается с появления внезапной пронизывающей боли в поясничной области. В народе такие приступы получили очень меткое название - "прострелы". Больной в этих случаях двигается с большим трудом и чаще всего вынужден лежать. Обычно "прострел" проявляется при резких движениях, особенно при разгибаниях, после работы в наклонной позе.

Иногда боли проявляются постепенно, понемногу охватывая всю поясничную область или только одну половину поясницы, затем могут распространиться и на заднюю поверхность бедра, голень и стопу. В редких случаях такие болевые ощущения могут сосредотачиваться только в одной из перечисленных областей. Эти болевые ощущения усиливаются при движениях, кашле и особенно беспокоят ночью, а в первые дни болезни, когда боли наиболее сильны - даже при простом изменении положения тела в постели. В остром периоде боли особенно беспокоят больных в ночное время. В покое, а также днем они проявляются менее интенсивно.

Выраженность болей в различных случаях также неодинакова. Порой они не резки и вполне терпимы; больные продолжают работать практически в своем обычном режиме. Но порой эти болевые ощущения бывают настолько сильными, что вынуждают больных не только не покидать постель, но даже стараться не дышать.

Нередко в начале болезни мучительные боли бывают и вовсе не при тяжелых поражениях пояснично-крестцового сплетения. И наоборот, сравнительно слабые болевые ощущения могут наблюдаться при глубоких изменениях в нервной ткани. Поэтому интенсивность боли в начале заболевания отнюдь не свидетельствует о тяжести и большой продолжительности болезни.

Температура поднимается редко, да и то, как правило, не превышает 37,2-37,4 градуса. Сон нарушается лишь в том случае, если имеются резкие боли. Из-за усиления болей при натуживании нередко наблюдается склонность к запорам. Кроме того, больные часто жалуются на "ползание мурашек", ощущения покалывания, жжения, онемения или похолодания в области бедра или голени. Может изменяться чувствительность кожи на отдельных участках в области поясницы или на больной ноге. При этом в начале заболевания чувствительность обычно обостряется, а затем - снижается.

Особенно резкую боль больной испытывает при надавливании на поясничную область по ходу седалищного нерва, и потому самыми болезненными бывают движения, при которых пораженные отделы нервной системы подвергаются натяжению, то есть при поднятии выпрямленной ноги, наклонах туловища вперед и в стороны, резких всевозможных движениях, например при чихании и так далее.

При радикулите нередко изменяется осанка больного, отчего могут возникнуть искривления позвоночника. Изменяется даже походка. Во время ходьбы больные радикулитом все время слегка сгибают ногу в колене, стараются полностью не наступать на нее, предпочитая опираться преимущественно на носок. Однако как то, так и другое носит временный характер и по мере излечения больного полностью ликвидируется.

В тяжелых случаях наблюдаются похудение и дряблость мышц, нарушения роста волос и ногтей, повышенная утомляемость и раздражительность - но такая реакция всегда является временной; по мере затихания болей все эти явления полностью проходят.

Для того чтобы уменьшить боли и предупредить их усиление, больные стараются принимать в постели удобную, так называемую противоболевую позу. Они обычно лежат на спине с согнутой в коленном и тазобедренном суставах ногой, несколько отведя ее наружу. Однако длительное пребывание в одной и той же позе иногда также приводит к усилению болей из-за возникающих при этом неблагоприятных условий для кровообращения больной области.

Как и при всяком другом длительном заболевании, при затяжных формах радикулита у больных постепенно наращивается утомляемость, в связи, с чем повышается раздражительность, снижается аппетит и расстраивается сон. Все только что перечисленные признаки не являются специфическими проявлениями именно описываемого нами заболевания, а лишь представляют собой реакцию на затянувшийся процесс заболевания радикулитом. Эта реакция также лишь временное явление. По мере выздоровления и уменьшения болей все эти явления быстро проходят, работоспособность восстанавливается и раздражительность пропадает.

Продолжительность заболевания у разных людей различна. Бывают случаи, когда радикулит продолжается всего несколько дней, иногда - несколько недель. В тяжелых же случаях, трудно поддающихся лечению, он порой растягивается до нескольких месяцев. Все это зависит от того, насколько своевременно начато и насколько адекватно проведено лечение. Поэтому не затягивайте и при первых же признаках возникновения радикулита обращайтесь к врачу специалисту. Как вы понимаете, таким специалистом является врач-невропатолог. Чем раньше вы приступите к лечению радикулита, тем скорее и с меньшими затратами сил и средств сможете избавиться не только от его неприятных проявлений, но и от еще более неприятных последствий затянувшегося процесса, способного в конце концов перейти в хроническую форму.

Однако не следует забывать, что боли в поясничной области и нижних конечностях могут быть не только проявлением радикулита, но порой являются симптомами других заболеваний, более серьезных. Например, боли в поясничной области могут возникнуть при почечно-каменной болезни. Или длительные боли вблизи позвоночника могут иметь место у женщин в связи с заболеванием придатков матки. Кроме того, боли в поясничной области и по ходу седалищного нерва иногда появляются вследствие различных заболеваний позвоночника, костей таза, суставов и сосудов, расположенных в непосредственной близости от нервных корешков пояснично-крестцового сплетения и седалищного нерва. Поэтому любое лечение следует, предпринимать только предварительно посоветовавшись с опытным врачом.

Обратиться к врачу следует еще и потому, что только специалист может определить, не имеется ли у больного противопоказаний к тому или иному виду лечения. Кроме того, при некоторых заболеваниях, дающих сходные с радикулитом проявления, тепловые процедуры, например, вызывают не только не улучшение, но и, наоборот, обострение болезни.

Внимание!
При возникновении острых, сильных болей в спине обязательно обратитесь к невропатологу или ревматологу.